孤掌难鸣，读音为gū zhǎng nán míng，出自三国时期蜀汉名臣诸葛亮的《出师表》。孤掌指单独一只手掌，难鸣指难以发出声音。成语意为独自支撑一项事业很难成功，需要有人同舟共济。
这个成语的结构比较简单，由四个汉字组成。孤和掌都是形容词，表示独自的和手掌的；难鸣是个动词，表示难以发声；成语最后一个字是“鸣”，带有拟声的色彩，表示发出声响。
这个成语的常用程度较高，大家都比较熟悉。它的感情色彩比较深沉，描述了一个人在独自一人时艰辛的处境，带有悲壮的气息。
在古代的时候，一个人要出门、要寻求帮助或打开一个石锁等事情时，常常要用手掌敲击石门或石锁，以发出声音来引人帮助。但如果人在野外或孤岛上，这时候只有一只手掌，就很难发出有效的声音，这就是孤掌难鸣的由来。
这个成语的用法比较灵活，可以用在很多场合。比如“孤掌难鸣的局面下，我们需共同协作”；“他现在很孤单，如同孤掌难鸣一般”等等。
总之，孤掌难鸣是一个深刻的成语，形象地描述了人在孤独的困境中所遇到的办法和困难，带有真切而生动的东西。
